最近，多国对邮政普遍服务义务进行了改革。
丹麦取消邮政普遍服务
今年年初，丹麦修改了《邮政法》，不再提供邮政普遍服务。近年来，随着信件数量的急剧下降和数字化市场的发展，丹麦的举动再次让这个话题成为焦点。通常，邮政普遍服务要求国家邮政指定运营商须在规定的天数内向全国所有公民投递信件。
丹麦的普遍邮政服务由北欧邮政（PostNord）承担。然而，近年来，这项任务遇到了越来越大的挑战。自2000年以来，丹麦的信件量减少了90%，该国也是世界上最快实现邮件数字化的国家。由于维持普遍服务的费用高，自2020年起，北欧邮政从丹麦获得国家补偿，以弥补履行普遍服务造成的损失。2023年，这笔补偿金预计达到1.5亿丹麦克朗（2250万美元）。
丹麦政府于2023年修订了《邮政法》，允许市场主体从2024年提供全国范围的邮政服务。但为小岛屿和视障人士提供的邮件以及国际邮件除外，且这些普遍服务目前正在进行相关采购工作。北欧邮政丹麦公司正在与丹麦政府谈判一项过渡协议，以确保在采购程序完成之前继续为上述对象提供普遍服务。北欧邮政在一份声明中表示，此举不会对公司在丹麦的包裹业务产生直接影响。然而，新法律确实也意味着，公司需要对服务价格、产品和组织实施一系列变革。
北欧邮政的用户对新形势的反应还有待观察。
英国普服改革考虑2种方案
除了丹麦，目前正在考虑对普遍邮政服务义务改革的国家还有英国、澳大利亚和德国、瑞士等。在英国，邮政监管机构Ofcom最近呼吁英国就邮政普遍服务的未来展开全国性辩论，指出改革对于确保该服务的长期发展是必要的。根据Ofcom的邮政监测报告，2022至2023年，英国的信件总体呈加速下降趋势。2022至2023年，英国的有址信件量减少了9.5%，降至73亿件。而在2015至2016年和2019至2020年期间，年均降幅为5%。
目前，Ofcom正就普遍服务改革的2个主要方案征求意见。一是对现有的一类、二类邮件和商业产品服务进行调整，使大多数信件可以在3天或更长时间内送达，但对紧急信件仍提供次日递服务。二是将信件投递天数从6天减少到5天或3天。这些变化均需政府和议会对立法进行修改才能实现。Ofcom强调，无论哪种方案，皇家邮政必须对其网络进行现代化调整，提升效率和服务质量。皇家邮政因表现不佳被罚560万英镑。
Ofcom预测，如果信件投递时间缩短至5天，皇家邮政可节约净成本1亿至2亿英镑；如果缩短至3天，可节约净成本4亿至6.5亿英镑。征求意见期于4月初结束，在对结果进行详细讨论后，Ofcom将在今年夏季提供一份针对改革的报告。
Stamp Free董事长Alan Barrie认为，如果邮政普遍服务改革不能得出统一意见，皇家邮政无法向前迈进。“皇家邮政需要找到一个新的方案以优化信件投递，同时努力转变包裹投递业务，必须将这些重新定义的服务与高成本员工队伍的可持续就业模式相结合。”他表示，如果英国的邮件投递日从6天减少到5天，可能会给客户和邮政工作人员带来第二次不确定性影响。此前，瑞典、丹麦、比利时和挪威已经受到过影响。他表示，改革者需要明确，从一开始是小步快进还是实施更大胆的举措才是最好的方案。
OOHPod首席执行官John Tuohy认为，如果不尽快改变普遍服务，英国皇家邮政将陷入更深的商业困境。“改革只需要客观地考虑用户想要的或需要的服务类型，这需要从社区和现实出发。任何结果都应该以逻辑而非情感为主要考虑因素。”
Tuohy还认为，英国皇家邮政可以更好地利用遍布英国的约6万个收寄点和储物柜点投递信件和包裹，以帮助其实现投递目标。“这既有商业意义，也有环保意义。”
澳大利亚隔天投递方案正在征求意见
去年12月，澳大利亚政府宣布拟对邮政普遍服务进行改革，将取消信件每天投递的规定，以帮助减少澳大利亚邮政的亏损。澳大利亚邮政在2022/2023财年出现2亿澳元的税前亏损，这是自2015年以来的首次年度亏损，也是过去30多年来的第二次亏损。在澳大利亚，信件数量自2008年达到峰值以来已减少了2/3。现在，平均每个澳大利亚家庭每周仅收到2封信。
澳大利亚政府的建议指出，98%的地点可以每隔1天投递1次邮件。包裹投递将继续每天进行。该条例目前处于草案阶段，正在征求意见。
澳大利亚邮政首席执行官兼总经理Paul Graham表示，改革将为澳大利亚邮政建立一个平台，使其业务更具可持续性，为数以万计的邮递员和其他团队成员提供有保障的就业。集团将继续优先考虑和保护特殊群体的用邮需求，维持对养老金领取者和慈善机构的邮票优惠价，同时继续提供较低邮票价格。
澳大利亚邮政已与其员工和通信工人工会（CWU）合作，在全国选定地点试用新的邮件投递模式。澳大利亚邮政打算在未来12个月内完善这一模式，并在全国范围内推广。此外，政府还同意更新用于划分澳大利亚农村和偏远地区邮政网络的方法。该方法基于1991年的人口普查。使用最新人口普查数据可以更准确地反映过去30年来人口和地理方面的重大变化。
价格上限和农村投递成为关注焦点
实际上取消邮政普遍服务令人担忧的一个主要问题在于取消了“一价寄全国”的服务。在丹麦，信件投递现在将由市场自由开展，但服务价格和服务选项仍未确定。与此同时，英国监管机构Ofcom强调，如果修改普遍服务法规，必须确保信件投递价格在可承受范围内。Ofcom指出，为确保普遍服务价格的可负担性，机构将定期审查是否应为邮票价格设定上限，也必须考虑价格上限对普遍服务财务可持续性的影响。Ofcom在2019年对邮票价格设定了上一次上限，目前已对2024年4月至2027年3月期间的价格进行了审查。
据悉，英国皇家邮政仍然是英国唯一一家在全国范围内为每户家庭送信的公司。这意味着公司不能依靠竞争来确保价格保持在可承受范围内。公司保留了二类信件的价格上限。平均而言，这些价格的涨幅不得超过通货膨胀率，也不得高于目前0.75英镑的价格。
在修订或废除普遍服务时需要特别考虑的另一个因素是农村地区的投递。Alan Barrie认为，虽然英国近85%的用户生活在城市，但15%的农村居民的用邮需求仍值得关注，而且这些人群可能需要特殊的用邮解决方案。他表示，农村地区非常依赖皇家邮政的服务，虽然有人反对补贴，但在这一领域，政府补贴或“社会网络支付”可能是合理的，以此保障偏远社区的服务。
万国邮联愿为普遍服务变革提供支撑
据万国邮联政策、监管和市场部主任Siva Somasundram介绍，普遍邮政服务至关重要，它能确保一个邮政领域的所有人都能以可负担的价格和特定的质量标准持续获得基本邮政服务。他说，邮政普遍服务是邮政业的基石之一。
不过，鉴于信件量的下降，他也认为修订普遍服务法规可以帮助邮政企业适应不断变化的现实，确保其财务状况/财务能力的可持续性并能持续为公众提供服务。他认为，除了应对信件数量下降的问题，邮政法规的修订还要体现技术进步和电子商务等发展需求，以确保邮政服务在满足公众和企业需求方面保持相关性和有效性。
为制定全面的邮政改革战略，万国邮联曾于2005年推出一项邮政改革与发展综合计划（IPDP），并辅之以《邮政改革指南》（PRG）。这两份规范为万国邮联成员国提供了改革邮政部门的战略框架，重点是确保明确界定和履行各国提供普遍服务的义务。
为了适应邮政和递送市场不断演变背景下的经济、市场和监管变化，以及客户、公民和企业不断变化的期望，万国邮联也意识到有必要对上述2份规范进行重新审视和修订，以加强对邮政部门改革议程的支持，确保其充分应对当前的挑战并利用各种机遇，特别是与邮政普遍服务有关的机遇。
他指出，即便对邮政普遍服务进行改革，但该服务也是一项基本人权，其在促进全球通信和确保每个人都能获得邮政服务方面发挥着重要作用。